Karantena COVID-19 imala je ogroman utjecaj na američko gospodarstvo, uključujući stotine vlasnika malih poduzeća. Kao rezultat zatvaranja bezbrojnih nebitnih poduzeća, milijuni Amerikanaca ostali su bez posla. Stvari će se samo pogoršavati kako se karantena proteže od tjedana do mjeseci.
Nakon izdavanja Programa zaštite plaće (PPP), milijuni malih poduzeća s manje od 500 zaposlenih podnijeli su zahtjev za pomoć putem američke administracije za mala poduzeća. Program zajma za mala poduzeća u vrijednosti od 350 milijardi dolara samo je mali dio paketa poticaja za COVID-19 od 2 bilijuna dolara koji je odobrio američki Kongres.
Osim toga, PayPal, Square Capital i Intuit su svi dobili odobrenje za izdavanje JPP krediti. Intuit, vlasnici TurboTaxa, pokrenuli su Intuit Aid Assist, koji pomaže malim poduzećima da shvate koliku pomoć imaju pravo. Međutim, unatoč pokušaju pojednostavljenja procesa, mnogi vlasnici malih poduzeća bore se da shvate proces prijave. Neki podnositelji zahtjeva rekli su da su bili potrebni dani da pronađu svu potrebnu dokumentaciju, a zatim ih je dodatno odgodio proces prijave koji je trajao satima. CNBC je izvijestio da čak i a informatičar bila zbunjena nekim koracima koje su ona i njezin suprug morali poduzeti kako bi zatražili pomoć.
Prema CNN-u, neki vlasnici malih poduzeća pokušavaju ostati na površini tako što jednostavno obustave vlastitu tvrtku dok traže nove poslove kako bi popunili financijska praznina. Neki su se vlasnici okrenuli drugim sredstvima za stjecanje prihoda poput dostave namirnica ili lijekova, dok se drugi pokušavaju vratiti na pozicije koje su napustili, poput jedne žene u Ohiju koja se vraća u socijalni rad. Ipak, drugi se samo prijavljuju za svaki posao koji mogu. Neki ljudi imaju manje od mjesec dana ušteđevine kako bi mogli preživjeti, a zajmovi za male tvrtke, iako su korisni za mnoge, mogu ići toliko daleko da podrže nebitne poduzetnike.
Druge se tvrtke prilagođavaju pružanju usluga svojim klijentima na mreži, ali mnoge gube na poslu jer tradicionalne oznake i dalje vode do 2/3 kupaca kupnje. Wix, Squarespace i druge usluge hostinga web stranica pomažu malim tvrtkama diljem zemlje da grade web stranice na kojima mogu prodavati svoje proizvode. Neke tvrtke idu tako daleko da mijenjaju cijeli svoj poslovni model kako bi pomogle drugima kroz ovo teško vrijeme. ABC News izvijestio je o jednom primjeru ovoga: financijska tvrtka sa sjedištem u LA-u, Finli, pomaže malim poduzećima u svom području da ostanu na površini pomažući im u prijenosu svojih usluga online putem online predavanja.
Međutim, digitaliziranje ima puno nedostataka, kao što je činjenica da je raspon pažnje nekoga tko gleda na digitalne platforme 40 sekundi . Online mala poduzeća moraju se natjecati s eBay-om, Amazonom, Googleom i ostalima kako bi pokušala pridobiti kupce. Isprobane i istinite marketinške tehnike za njihove tvrtke jednostavno neće funkcionirati digitalno, a čak i biti viđen na neizravnom Google pretraživanju iznimno je teško jer zahtijeva poznavanje SEO mehanike, algoritama Google pretraživanja i još mnogo toga.
Ekonomski učinci virusa ne prestaju samo na malim poduzećima: milijuni se prijavljuju za nezaposlene dok drugi povlače sredstva iz jednog od 17.000 investicijskih agencija diljem Sjedinjenih Država samo kako bi spojili kraj s krajem. Sjedinjene Države će vjerojatno vidjeti dalje ekonomski utjecaji virusa COVID-19 tijekom sljedećih nekoliko mjeseci. Što god vlasnici malih poduzeća sada odluče proći, trebali bi se pripremiti za tešku godinu. Teško je točno predvidjeti što će se dogoditi, ali jedno je sigurno: bit će sve samo ne lako.
